La dureza del agua se compone principalmente de cationes: iones de calcio (Ca2+) y magnesio (Mg2+).Cuando el agua cruda que contiene dureza pasa a través de la capa de resina del intercambiador, los iones de calcio y magnesio en el agua son adsorbidos por la resina y los iones de sodio se liberan al mismo tiempo.

De esta forma, el agua que sale del intercambiador es agua ablandada con los iones de dureza eliminados.Cuando la resina adsorbe iones de calcio y magnesio.